En las últimas semanas, los deudores han estado buscando aprovechar los bajos tipos de los préstamos y otros incentivos financieros. Por ello, el índice de solicitudes hipotecarias totales de la Asociación de Banqueros Hipotecarios ha subido un 9,1% a una lectura desestacionalizada de 575,9 puntos.

El incremento ha estado motivado por una subida del 10,7% en el índice de refinanciamiento. Por su parte, la demanda por compra de viviendas ha subido un 4,4%, situándose en los 223,0 puntos.

Según la entidad, los tipos hipotecarios a 30 años han caído a un 5% durante la semana pasada, impulsando a los consumidores a solicitar refinanciamiento y comprar casas antes de que los costes suban nuevamente. Las expectativas del mercado apuntan a que la tasa a 30 años terminará este año cerca del 6%.

La ampliación del crédito fiscal también concluirá esta primavera, lo que explica la prisa por aprovechar los beneficios de la misma, que contempla un descuento fiscal de 8.000 dólares para los compradores de su primera vivienda y de 6.500 para quienes buscan cambiar de casa. Los consumidores que quieran acceder al descuento deben tener un contrato de compra antes del 30 de abril y firmar sus préstamos hipotecarios antes del 30 de junio.

A pesar de estos importantes incentivos para los compradores, el refinanciamiento sigue representando la mayor parte de las solicitudes hipotecarias, con un 71,7%, según la Asociación.

Los persistentes temores por el elevado nivel de desempleo y las continuas ejecuciones de viviendas siguen manteniendo alejados del mercado a los potenciales compradores. Y es probable, según los expertos, que el mercado inmobiliario no deje atrás sus problemas hasta que estos factores comiencen a ceder.

"Tenemos un desempleo del 10%, casi uno de cada cuatro prestatarios está con una hipoteca superior al precio actual de su vivienda y no pueden obtener refinanciamiento", ha dicho Shaun Ahmad, presidente de mercados de capital en RoundPoint Financial Group en Charlotte, Carolina del Norte.