De hecho, según el nuevo informe de la Asociación Nacional de Subastadores (NAA, por sus siglas en inglés) se ha vuelto el método preferido de venta en estos días. Y este crecimiento se observa tanto en venta de viviendas comerciales como residenciales.

Estas especiales subastas residenciales–en las que es imposible llevarse el producto a casa en el carro- tuvieron un crecimiento de 39.2 por ciento entre 2003 y 2006. Los reportes del 2007 demuestran una tendencia de crecimiento por cuarto año consecutivo.

Una muestra del éxito de esta rápida estrategia de venta se está observando en la región de Nueva Inglaterra, al nordeste del país, que abarca los estados de Connecticut, Maine, Massachussets, New Hampshire, Rhode Island y Vermont.

Allí, las subastas ya han demostrado ser, en principio, procedimientos eficientes y hasta favorables en términos de dinero, tanto para el que vende como para el que compra, aún en las ventas durante el crudo invierno. ¿Por qué? A diferencia de los métodos tradicionales de los agentes (brokers), los subastadores ofrecen ventas más simples, sin largos períodos de espera que aumentan muchas veces los costos, y sin "encadenar" la venta de la casa a que el comprador deba, a su vez, vender la suya.

En el escenario de Nueva Inglaterra, por ejemplo, un propietario que quiera vender su casa rápidamente por el método tradicional, debe pasar un proceso de hasta tres meses, lo que en invierno implica seguir pagando enormes gastos de calefacción.

Como explica Jerome Manning, uno de los fundadores de J.J. Manning Auctioneers, empresa de subasta de propiedades con sede en Massachusetts, "entre las propiedades que son buenas candidatas para llegar a una subasta están las que son difíciles de tasar porque están en medio de algún proceso judicial o están siendo reparadas, las que tienen una vista o localización altamente buscada, las que tienen un valor estimado de 500 mil dólares o más, aquellas que no han tenido una buena oferta en un tiempo y las que deben ser vendidas rápidamente".

Aunque la tendencia viene mostrando que las casas que se ponen a la venta en subastas superan el medio millón de dólares, se aceptan para subasta viviendas menos costosas. En líneas generales, el costo para el comprador será similar al que tendría en una compra tradicional, con la diferencia clave de la rapidez y de que no hay downpayment aunque sí debe haber un crédito preaprobado.

Manning cuenta que todavía no ve muchos latinos en las subastas, aunque considera que es una posibilidad que pueden comenzar a explorar especialmente aquellas personas que están pensando en adquirir una segunda propiedad. "Para participar de una subasta es necesario contar con la precalificación para un crédito, y eso a veces es una barrera en el caso de los primeros compradores", asegura. Otra característica que remarca Manning es que, a diferencia del estadounidense, el hispano compra una casa para siempre, "en general permanecen en una misma vivienda por muchos años".