Acerca de Historial de Credito
Los consumidores de
Estados Unidos, los más endeudados del mundo, tienen a
partir de hoy al menos en los estados del oeste la
posibilidad de obtener en forma gratuita un documento
esencial: su propio historial de crédito. El acceso
gratuito, al menos una vez al año, al informe que
preparan sobre los consumidores varias agencias de "calificación
de crédito", es resultado de la Ley de Transacciones
Justas y Precisas de Crédito promulgada en 2003.
La ley está diseñada
para que los consumidores en EEUU -que en conjunto
cargan con una deuda de casi 10.000 millones de dólares,
de los cuales 2.500 millones son en tarjetas de crédito-
conozcan los informes sobre ellos mismos que los bancos
y comerciantes emplean para determinar si prestarán
dinero y qué tasa de interés aplicarán.
Hasta ahora, si un consumidor quería conocer en qué
categoría lo han colocado las agencias de calificación
de crédito, debía pagar por una copia de su informe.
Las peticiones reiteradas de informes, a su vez, eran
considerados por los "calificadores" como síntoma de
algún problema lo cual se reflejaba en un deterioro de
la calificación.
El informe anual gratuito está disponible para los
consumidores de las tres mayores agencias de
calificación de crédito Equifax, Experian y TransUnion.
El propósito principal de la ley es ayudar a que los
consumidores identifiquen el robo de identidad, uno de
los crímenes que se han incrementado con más rapidez en
años recientes debido al uso más frecuente de las
tarjetas de crédito y las compras por vía de internet.
Con un mejor conocimiento de su propio informe de
crédito los consumidores tendrán más posibilidades de
detectar los gastos que ellos no hicieron y pueden ser
resultado del robo de identidad.
Por otro lado, el acceso al informe de crédito permite
que los consumidores vean si hubo errores por los cuales
se les han negado préstamos, o por los que se les
aplican tasas de interés más altas como deudores de baja
calificación.
Estas informaciones son cruciales en un país donde la
deuda de los consumidores llega a un promedio de casi
20.000 dólares por hogar.
Los consumidores que obtengan el informe de su crédito
deben fijarse si aparecen números de cuentas o montos
por gastos de los cuales ellos no son responsables.
Quienes roban identidades emplean esos documentos para
hacer compras rápidas antes de que se detecte el uso
fraudulento de las tarjetas de crédito.
Asimismo deben fijarse si permanece en el informe
cualquier falta de pagos en que ellos hayan incurrido y
desde la cual hayan pasado más de siete años.
Otros detalles que deben observarse en el informe de
crédito incluyen los avisos de pagos atrasados que el
consumidor cree que hizo en tiempo, y los avisos de
varias agencias de cobro por una sola deuda.
Los consumidores que no tengan acceso a internet o
prefieran una consulta más personal pueden llamar al
teléfono 1-877-322-8228, o enviar una carta a Annual
Credit Report Request Service, P.O. Box 105281, Atlanta,
Georgia 30348-5821.
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